GRUPOS DE APLICACIONES DE GOOGLE

Podemos clasificar el catálogo de aplicaciones y servicios de Google en al menos 12 grupos:

1.    Búsqueda: buena parte de los servicios de Google están relacionados con  el motor de búsqueda, ya sea búsqueda de imágenes, vídeos, noticias, artículos académicos, libros, blogs, información financiera, juegos, compras...

2.    Comunicación: correo web con Gmail y sus nuevas posibilidades de gestión, mensajería instantánea y vídeo-conferencia con nuestros contactos, posibilidad de crear grupos o listas de correo...

3.    Gestión de información: Calendar es una agenda que podemos compartir con otros usuarios e insertar en un sitio web. Notebook nos permite gestionar notas y marcadores.

4.    Ofimática: la suite ofimática on line de Google incluye procesador de textos, hoja de cálculo, creación de presentaciones, formularios y dibujos con amplia capacidad de alojamiento de archivos que podemos organizar en carpetas, con la gran ventaja de poder compartirlos con otros usuarios y trabajar en colaboración.

5.    Creación de sitios web: Blogger nos permite crear blogs y Sites crear sitios web con sus correspondientes páginas y sub-páginas editadas individualmente o en colaboración, como en los wikis.

6.    Plataformas sociales: Google siempre tuvo interés en desarrollar entornos de red social. Tras los fracasos de Wave y Buzz, Google+ es el nuevo intento de plataforma social.

7.    Imagen: Picasa es la herramienta de Google para gestionar y editar nuestras fotos e imágenes. Sketchup es otra aplicación que nos permite generar modelos 3D. Youtube nos permite subir o visionar vídeos a la red.

8.    Geolocalización: Maps es un servidor de aplicaciones de mapas desplazables, con imágenes y fotos satelitales del mundo (Google Street View). Tanto Google Earth como Maps ofrecen diversas posibilidades de uso educativo.

9.    Servicios de voz y traducción: junto a la conversión de voz a texto y viceversa, orientado también a teléfonos móviles basados en Android, al combinar estos servicios con el mejorado servicio de traducción, se está creando un dispositivo de traducción instantánea basado en la nube que tiene y tendrá cada vez más utilidad.

10. Navegación web: el navegador Chrome, con su vocación de sistema operativo y el interesante desarrollo de extensiones específicas, también para educación.

11.  Desarrollo de aplicaciones: En 2008, Google introdujo una plataforma de desarrollo para aplicaciones web alojadas que utiliza la infraestructura Google App Engine (GAE).

12.  Publicidad: Adwords, el servicio de publicidad dirigida basado en enlazar anunciantes y sus palabras clave con usuarios y sus perfiles de búsqueda, fue el que transformó a Google de ser un buen motor de búsqueda a un gigante de la industria y aporta la mayor parte de los ingresos de Google.

La plataforma de servicios que Google ofrece a los usuarios que crean una cuenta puede resultar de gran utilidad a cualquier profesional docente. Las nuevas tecnologías de la información y la comunicación permiten una creciente capacidad para que cualquier usuario con acceso a los nuevos medios pueda localizar, almacenar, producir, compartir y difundir información desde cualquier dispositivo conectado a los servicios disponibles en “la nube de Internet”. En una sociedad cada vez más digital, es importante que nos propongamos integrar el uso de estos servicios y entornos virtuales en los procesos educativos con el fin de proporcionar a los estudiantes la competencia digital que les ayudará a participar activa y plenamente en la sociedad y economía del conocimiento, tanto ahora como en su futuro profesional.